O clareamento com pasta de dente clareadora, bem como o uso de bicarbonato de sódio é realizado por outro método, que é o de abrasão, ou seja, é o lixamento do esmalte do dente, provocando uma desmineralização da estrutura. Por isso, não provoca um clareamento satisfatório.

O paciente pode aplicar o gel em demasia, causando queimaduras, ou aplicá-lo em uma parte incorreta da placa, sem obter resultado. Outro inconveniente pode ser a aplicação sobre raízes expostas ou dentes com cárie, gerando uma pupite, sendo necessária a realização da endodontia (tratamento de canal). Utilizar por tempo excessivo pode causar reabsorção e enfraquecimento do dente. Somente o dentista está habilitado para aplicar, orientar e supervisionar o clareamento.

É importante fazer o uso de cremes dentais para sensibilidade e manter uma boa higiene. Porém, já se sabe que não há necessidade de restrição alimentar durante o tratamento. Pode fazer o consumo de alimentos com corantes (café, vinho, coca-cola) desde que faça a higiene bucal de forma adequada após todas as refeições.

Para intensificar e obter um resultado mais preciso e rápido, é comum conjugar as duas técnicas. O tratamento se inicia com uma sessão em consultório e, depois, são feitas algumas aplicações da moldeira.

O clareamento caseiro é feito através de uma moldeira usada em casa, em que o gel é aplicado no período de 1 à 3 horas (segundo orientação do profissional) todos os dias, por no máximo 4 semanas. Já o clareamento de consultório é feito com um gel de alta porcentagem aplicado no consultório durante 40 minutos, uma vez na semana, podendo ser realizado até 4 sessões, dependendo da necessidade de cada paciente.

Dentes desvitalizados são clareados com outra técnica. O gel clareador é inserido na parte interna do dente e é trocado como um curativo, por algumas sessões até a obtenção do resultado desejado.

Com o passar dos anos, o esmalte sofre desgastes e por sua vez a dentina torna-se mais espessa pela formação de camadas reparadoras, tornando o dente mais escuro. Este pode ser um fator que impede que os dentes clareiem absolutamente neste caso.

O dente é um elemento policromático, sua cor é determinada pela dentina, que é amarela. Enquanto que o esmalte dental é translúcido. Quanto mais fino for o esmalte, mais amarelo fica o dente. Dessa forma, quanto mais mineralizado for o esmalte, mais claro ficará. A cor do dente não altera com o processo de clareamento, somente saturação desta cor, ou seja, há dentes que não alteram muito o grau de saturação. Por isso, esteja ciente da possibilidade de seu sorriso não ficar como o esperado.

Dentes com restaurações e com endodontia não irão sofrer a ação do clareamento, bem como próteses e implantes. Pessoas com hipersensibilidade dentinária, que fizeram quimioterapia e radioterapia há pouco tempo, e pessoas com menos de 16 anos e grávidas não estão indicadas a fazer uso do clareamento. Outros fatores que interferem no tratamento são dentes que sofreram alteração durante sua fase de formação, como uso de tetraciclina, hipoplasia dentinária e fluorose dentária.

Em dentes vitalizados ocorre por um processo químico, em que o oxigênio livre quebra as moléculas de pigmentos do dente em moléculas menores dentro da estrutura dental (esmalte e dentina). Dessa forma, essas moléculas permitem maior reflexão de luz, e consequentemente, o dente se apresenta mais claro.